Il avait compris en mettant un pied sur le bateau, en se retrouvant à faire un grand sourire à Artemia depuis la proue. Ce n’était pas un simple voyage calme. Ce n’était pas un heureux hasard. Tous ceux qui l’entouraient étaient ceux à qui il avait dit au revoir quelques semaines auparavant, et il regrette déjà le soleil du Chili et la douceur des cocktails alors même qu’on leur en promet de nouveaux. Alors il n’est pas vraiment surpris quand il se retrouve avec cette enveloppe dans les mains, il grimace à peine en essayant de déchiffrer les mots, échoue à moitié mais comprend en quelques mots où « Elpis » veut en venir, et roule le papier en boule dans sa main avant de le jeter dans l’océan et de le fixer jusqu’à ce qu’il coule complètement. Saleté.

La voix d’Ezio le réveille de sa colère bouillonnante, et il louche sur la carte qu’il a dans les mains pour vérifier que la couleur est bien la même que celle que lui avait. Un coup d’œil vers celle de Drake lui suffit à comprendre que tout le monde ne doit pas être ravi de la répartition. « Oui chéri. Mais notre petit gothique non, on dirait. T’inquiètes, on te protège quand même. Peut être. » Il faut le prendre légèrement. Visiblement, Ezio est bien assez stressé pour eux deux, et Dante hésite quelques secondes avant de frôler sa main du dos de la sienne. Il ne peut pas vraiment le rassurer, et ça ne lui ressemble pas vraiment, mais ce sera toujours ça, sans doute.

Son regard se perd dans les invités qui réagissent plutôt moins bien, jusqu’à enfin se poser sur celle qu’il cherchait, et il lève la main pour lui faire signe. « Temi ! T’es dans quelle équipe ? » Le surnom était peut être de trop, mais il fallait bien attirer son attention, et il sonne de plus en plus familier dans sa bouche. La couleur de la carte dans les mains de la brune, pourtant, ne correspond pas non plus. « Oh non mon amour, à peine je te retrouve et déjà on se sépare ! Ne t’en fais pas, je te protège aussi. Vous connaissez ma femme ? » Son enthousiasme feint diminue bien vite quand il remarque que Jake a rejoint le groupe, visiblement décidé à parler à son frère. Mais sa grimace disparaît bien vite alors qu’un léger silence flotte dans le groupe. Silence qu’il n’est que trop heureux de briser. « Tu rends la tâche de te ridiculiser presque trop facile, Jakie le Blaireau. » Il est idiot. C’est la seule explication. Est-ce que c’est ça qui attire Artemia ? Etrange.

Il est beaucoup trop content pour son propre bien, Cupio. Il tient à peine en place alors que le bateau est clairement trop lent à son goût, pose des questions à chaque membre de l’équipage, et il a même été viré de la salle des machines plus d’une fois alors que le navire jette enfin l’ancre au port. C’est bien la première fois qu’il a le droit à des vacances gratuites. Si son choix ne se porte habituellement pas sur des plages et des cocotiers, il n’est pas du genre à même envisager de cracher sur de l’argent offert. Voir en plus qu’Esperia était sur le même bateau, plutôt littéralement, lui avait suffit pour se dire que c’était un signe du destin, qu’ils étaient censés aller là, que tout était clairement mis en place pour qu’ils se rapprochent encore. Peut être que d’ici le retour, ils se seront avoué leur flamme au coucher du soleil. Peut être qu’ils auront commencé leurs plans d’avenir. Mince, il aurait dû penser à emmener une bague au cas où.

Puis vient l’enveloppe, la lettre, et son enthousiasme meurt bien vite dans sa gorge. Il jette bien vite un secret à Esperia pour vérifier qu’elle n’a pas eu le temps d’y jeter un coup d’œil, mais elle est bien trop prise dans son drame personnel, alors il se contente de soupirer en repliant le papier en milles morceaux. Elpis. Si jamais sa sœur réussit à sortir un jour, il lui écrasera probablement le nez sur un rocher. En théorie en tout cas. Avec un peu de chances, elle ne sortira jamais. Heureusement, il oublie bien vite sa morosité quand la blonde lui parle. Au diable Elpis et ses manigances idiotes. Elle ne lui volera pas son histoire d’amour. « Le dernier arrivé a perdu. » Sur ces mots il part en courant jusqu’au feu qui brille au fond, et qui semble être en plein milieu des habitations. Il arrive essoufflé, et n’attend que quelques secondes avant de voir Esperia devant lui. « J’avoue j’ai triché. On va dire ça. » Il a triché. Il aurait dû attendre de finir sa phrase avant de partir.

En quelques pas, il rejoint le feu et y lance la lettre qu’il tient toujours dans sa main, regardant son secret s’envoler en fumée. « Madame. » Il se décale et tourne le dos au feu pour la laisser brûler à son tour ce qu’elle veut lui cacher. Ils ont toute la vie pour apprendre à se connaître, après tout. Alors quand elle a fini, il lui prend la main doucement et se dirige vers la villa des Blaireaux. « Au moins on est dans la même équipe. On devra pas se chasser l’un l’autre. Par là ? » Il grimace un peu en voyant l’aspect minimaliste de la décoration, mais l’ignore assez rapidement en tirant Esperia à sa suite pour aller à l’étage. « Co-mment ? On est deux par chambre ? Le budget était limité finalement. » Ce n’est pas vraiment un problème. Le vrai problème, c’est qu’Esperia n’est pas dans la sienne.

La main d’Axel dans la sienne, le papier déjà à moitié froissé entre ces doigts, tu regardes le feu de camp au centre avec cette envie brulante de donner un coup de pied dans celui-ci, juste pour ressentir la douleur vive que cela donnerait. Juste pour détruire quelque chose. Car agir sur un coup de tête, impulsivement, a toujours été bien plus aisé pour toi que de prendre du recul. Mais la main d’Axel, ferme, forte, celui qui te connait bien trop, te retient de faire tout geste que tu pourrais regretter. Depuis enfant, s’il y a bien un mot dont tu as souvent entendu dans les légendes raconté par ton ainé, c’était bien qu’Elpis avait des yeux, des oreilles, des mains partout. Elpis était, et serait toujours omniprésente, et tu avais eu bien des occasions de le constater, avant. Tes doigts aggrippent un peu plus sa main, alors que tu sens déjà ta respiration ce faire plus difficile. Cette île a tout pour plaire, pourtant. Elle est magnifique, et la chaleur ce fait bien sentir. Mais cette lettre n’a rien d’amusement. N’a rien d’un voyage rêvé. Des secrets, tu en as, comme tout le monde, et certains dont tu prierais fort pour ne pas être révélé.

Quand Dante et Ezio arrive à ta hauteur, tu viens doucement tirer Axel avec toi pour les rejoindre en quelques pas rapides. Un rapide regard sur leurs différentes lettres fait un peu plus serrer ton cœur dans ta poitrine. Tu n’es ni avec Ezio et Dante, ni avec Axel. Tu n’es pas avec eux. Et tu n’as aucune envie de te retrouver seul. Aucune envie d’être encore une fois confronté à cette solitude : Si tu vas mieux depuis quelques temps, tu ne t’es pas retrouvé sans au moins l‘un des tiens à tes côtés depuis un bon moment. Tu étais souvent avec eux, tu étais souvent avec le groupe, avec Axel, avec Ezio… Mais là, tu te retrouves séparés d’eux. Mais tu n’as pas envie de montrer combien tout ça t’affecte. Tu ne veux pas démoraliser encore plus Ezio… « Ne t’en fais pas, Ezio! Tu es avec Dante, et je sais que je peux compter sur lui pour veiller sur toi! Puis je viendrais souvent te voir, maison ou non, ça ne m’empêchera pas de venir te voir. » souffles-tu en souriant, tout en jetant un regard vers Dante, amusé, mais à la fois inquiet. Silencieusement, tu espères qu’il comprenne le message. Qu’il protègera Ezio. Tu veux lui faire confiance. « T’inquiète, je te protègerais aussi. Peut-être. » dis-tu en réutilisant ces même mots. Malgré ton ton un peu amusé, tu es inquiet, et c’est visible, surtout pour ceux qui le connaisse bien. En aucun cas tu ne trahirais le secret de tes amis, aucun. Mais rapidement, ton regard se tourne vers Jake, ta lueur d’espoir, quand celui-ci fonce vers toi. « Jay…! Oui, oui, je suis dans la même équipe que toi…! » Un certain point quitte un peu tes épaules. Au moins, ton frère est là. Ton frère est là pour toi. Tu viens serrer un peu sa main dans la tienne, comme pour lui envoyer ta force, car tu as toujours été meilleur pour rassurer les autres que toi-même. Tu espères que tout ira bien. Pour tous.

Un sac sur un de tes épaules, ton regard est baissé sur le papier que tu tiens dans tes mains, sur ce papier qui t’intrigue, autant qu’il t’étouffe. Ce papier qui contient chaque raison de pourquoi tu ne voulais pas être ici, en ce moment. Une raison qui s’ajoute au fait que tu n‘aurais jamais dû accepté. Toi, qui peine à te levé de ton lit le matin, toi, qui a de la difficulté à te comprendre, toi, qui est venu ici, sur une île remplit de gens, dont ceux que tu tentes d’éviter depuis des mois, par curiosité, tu le regrettes déjà. Tu regrettes d’être venu, alors que tu tentes encore de te trouver une raison de te lever chaque matin. Tu regrettes, alors que déjà, tu as de la difficulté à simplement te regarder dans le miroir. Au fond de toi, tu savais depuis le début que tu n’aurais jamais dû te laisser tenter par ta pire ennemie, la curiosité. Elle n’avait jamais été très bonne pour toi, ne t’avait jamais apporté grande réussite, si ce n’était que de t’avoir rapprocher d’Aodhan, ce que tu avouais, était ton plus grand plaisir. Aodhan. Ce simple prénom te brule l’estomac, encore une fois. D’un regard, tu vois le nom de ton équipe, la couleur qui va avec, mais tu as simplement envie de te laisser perdre dans cette forêt, qui te semble bien immense à tes yeux. Ton regard percute celui d’Ezio et de Dante, et une envie de juste reculer, de partir, te prend de plus en plus. Tu es bien trop épuisé pour tout ça. Tu étais pourtant si bien, avec ton café rencontre, loin de tous ces problèmes.

Glissant ton papier déchiré et chiffonné dans ta poche, tu serres ton sac contre toi, et tes pas sont déjà prêt à te diriger sur les chemins pour te mener aux maisons, quand ton regard voit enfin une présence rassurante. Leandro. Un client de ton café rencontre, mais surtout, depuis quelques temps, un ami. Surpris de le voir ici, tu fais rapidement le compte : Tout le monde semble avoir été invité. Bien-sûr que Leandro allait y passer aussi. Tes pas se pressent donc pour le rejoindre. Tu arrives à sa hauteur, attrapant un peu son épaule pour le faire ce tourner vers toi. « Leandro… » Ta voix est douce, mais surtout épuisé. Tu viens poser ton regard dans le sien, soupirant lentement, ta main se serrant de plus en plus sur ton sac. « Dit moi… Dit moi que tu es avec moi? Tu es avec la team moineau? » demandes-tu lentement, hésitant.

Drake n’a pas l’air en forme, alors Dante lui fait un petit sourire et acquiesce simplement à sa demande. Il ne s’inquiète pas vraiment, pourtant. Il est sans doute dans le mal parce qu’il n’est pas dans la même équipe que son petit-ami, mais Dante n’a jamais vraiment compris comment il pouvait être devenu si dépendant de lui. Il est sans doute mal placé pour parler, alors que l’un des seuls éléments positifs de ce voyage est qu’il a la même couleur qu’Ezio, mais il n’a jamais été du genre à savoir quand il était hypocrite. « Je compte sur toi. » Probablement pas, pour le coup. Si Drake devait protéger un secret, ce serait sans aucun doute celui d’Axel. Mais c’est de bonne guerre, après tout. C’est le jeu. Quelque part, ils doivent tous avoir conscience qu’il y a peu de chances pour qu’ils puissent sortir de là avec leur secret intact, peu importe la manière dont ils jouent. Pourtant il est déjà bien décidé à protéger le sien, et si la seule manière de le faire est de faire tomber les autres à sa place, alors il n’hésitera pas une seconde. Au moins, personne ne sera surpris de le voir jouer le méchant de l’histoire.

Son regard croise le regard de Mikjall, et il lui envoie aussitôt son sourire le plus doucereux, qui grandit un peu plus en voyant la couleur de la carte qui est dans ses mains. Un coup de coude à Ezio serait sans doute bienvenu, mais il n’est pas sûr qu’Ezio soit au courant de sa dernière rencontre avec Mik, et il n’est pas persuadé qu’il accepterait. Pourtant, c’était bien pour lui. La suite sera uniquement pour lui-même, par contre, s’il doit y en avoir une. Mikjall a l’air au bord de la crise de larmes alors qu’il vient juste de poser un pied sur la terre ferme, et ce simple fait termine de rendre Dante heureux de la situation. Oui, ils vont bien s’amuser.

Il fait une petite moue alors qu’Artemia lui annonce la nouvelle. Ca ne change rien. C’est son secret qu’il protègera en priorité, de toute façon. Personne ne mérite cela plus qu’elle. Et s’il la protège, personne n’osera la toucher, n’est ce pas ? « T’es toute seule ou … » Au moment où les mots presque inquiets sortent de ses lèvres, Daeja entre dans son champs de vision et lui vole sa femme, et sa moue s’agrandit un peu, plus pour la forme qu’autre chose. Au moins elle n’est pas toute seule. Au moins elle a une alliée et une amie avec elle. Même si à choisir, il aurait préféré qu’elle soit avec quelqu’un qui ne le déteste pas, mais il a au moins conscience que c’est chose rare.

Son attention est bien vite happée par Jake le blaireau, suivi par un nouvel arrivant, et il ne peut pas s’empêcher de rire un peu face au visage de l’adjoint au maire. Lui non plus n’est pas avec Artemia. Ca da-ille. « Oui, Jakie ici ! Mais bon si tu veux rencontrer quelqu’un de sympa et avec qui tu peux t’amuser il vaut mieux parler avec Drake plutôt, il est dans la même équipe mais il a pas de balais dans les fesses. » Peut être qu’un jour ça ne l’amusera plus tant que ça de se moquer de Jake. Peut être. Pas aujourd’hui, en tout cas.

Et cerise sur le gâteau, voilà Vitium qui débarque, et Dante hausse les épaules en retour à son signe, sans bien comprendre ce qu’il est censé vouloir dire, avant de s’étouffer un peu dans sa cigarette face à sa question. « Un corps ou deux sans doute. Sans doute moins que toi. Bien essayé. » Il est un peu idiot, Vitium. C’est peut être pour ça qu’il l’aime bien. En attendant, Dante réprime un bâillement et s’étire un peu avant de se tourner vers les maisons et de grimacer en comprenant laquelle est la leur. Un manoir. On dirait une mauvaise blague. « Bon, on va poser nos sacs au moins ? J’ai entendu le mot cocktail et j’en veux un maintenant. Ezio et moi on doit choisir notre chambre. Qui nous aime nous suive, et pour les autres, vous ratez un truc. » Sa main vient frôler celle d’Ezio, mais il se reprend avant de l’attraper, et avance sans regarder en arrière vers les maisons. Se débarrasser du sac et boire un coup. C’est un très bon début de jeu.

Ils n’ont même pas réalisé qu’ils étaient les seuls à être partis devant. Qu’ils avaient foncé vers les maisons sans même regarder s’ils connaissaient des gens sur le bateau. Il est presque sûr d’avoir vu Vitium, pourtant. Il se faisait engueuler par quelqu’un, ce qui, en soit, n’est absolument pas une surprise. Il faudrait qu’il lui présente Esperia, même s’il en a déjà bien entendu parler en long en large et en travers. Il faudra qu’il présente Vitium à Esperia, surtout. Il n’est pas certain de lui avoir déjà parlé de lui. Il n’est pas certain de lui avoir déjà dit quoique ce soit plus que son prénom, en fait. Toutes leurs discussions avaient été trop profondes pour être personnelles ou trop superficielles pour apprendre à se connaître. Toutes leurs discussions menaient toujours au même endroit.

C’est d’ailleurs dans cet endroit qu’Esperia se dirige, et s’il ne peut pas s’empêcher d’être déçu de voir un autre nom que le sien sur la porte, il ne se fait pourtant pas prier pour la fermer derrière eux en entrant. Pas à clef, pourtant. Il aurait dû y penser, sans aucun doute, puisqu’il a bien conscience que d’autres personnes vont bien vite arriver, incluant le futur habitant de cette chambre, mais il a bien trop l’habitude de laisser les portes ouvertes pour tout et n’importe quoi dans sa colocation, et il est de toute façon absolument incapable de réfléchir aux choses environnante lorsqu’il a ses intentions portées sur quelque chose de précis. Dans cette situation, Esperia qui fait mine de s’éventer.

Il rit un peu, mais bien vite, il la rejoint, et ses lèvres trouvent les siennes. Ils auront tout le temps de discuter de choses personnelles pendant ces vacances. Ils auront tout le temps d’apprendre à se connaître plus tard. Ils ont la vie devant eux. La vie qui existe dans la flamme de la passion, en tout cas. Ils n’imaginent même pas qu’elle puisse s’amenuiser, qu’elle puisse s’éteindre un jour. Ils sont bien trop occupés à s’embrasser et à s’aimer pour même se souvenir du jeu malsain qui se met en place à l’extérieur de ces murs, et ce que cela veut dire pour leur avenir commun, s’il existe.